L’Efedrina è un alcaloide dotato di un effetto stimolante sul sistema nervoso simpatico. Presenta un’azione più energica e più duratura rispetto all’Adrenalina. L’Efedrina può essere ottenuta mediante estrazione da alcune piante del genere Ephedra , o per via sintetica. In Cina l’Efedrina è estratta dalla pianta Ma Huang. L’Amfetamina è un derivato sintetico dell’Efedrina. L’Efedrina possiede un effetto broncodilatatore e viene impiegata nelle congestioni nasali. Sono attualmente in commercio preparati a base di Efedrina , anche associata alla Caffeina , ad azione dimagrante. Negli Stati Uniti stanno aumentando i casi di gravi reazioni avverse ( infarto miocardio , ictus ), con esiti anche fatali , dopo assunzione di prodotti a base di Efedrina. L’Efedrina inoltre può causare : ansia , aumento della pressione sanguigna , tachicardia. ( Xagena2003 )